Mientras los observadores del barcelonismo buscan indicios sobre qué decisión tomará finalmente el holandés, la directiva ha comenzado a estudiar las posibles alternativas para el banquillo. Dos nombres encabezan las preferencias, Bernd Schuster y Marco van Basten. Tienen en común su apuesta por el fútbol ofensivo, su glorioso pasado como futbolistas y que tienen contrato en vigor, aunque cada caso tiene sus matices.

Schuster es en estos momentos el mejor situado pues tiene a su favor un factor fundamental: conoce a la perfección la Liga española tras y está habituado al día a día del vestuario en el Getafe. Su excelente labor en el modesto club madrileño es, evidentemente, otro aval para Bernd que ha recibido los más encendidos elogios de personalidades con tanto peso específico en el barcelonismo como Johan Cruyff… que por otra parte es el mejor valedor de Van Basten.

El alemán es uno de los técnicos de moda en el fútbol europeo y también se le ha relacionado con los banquillos del Real Madrid, el Valencia y el Bayern de Múnich. Hacerse cargo del conjunto bávaro sería uno de los sueños de Bernd, aunque por supuesto también le encantaría hacerse cargo de uno de los grandes del fútbol español.

En el caso del actual seleccionador holandés, queda dicho que es un técnico apadrinado por Cruyff, como lo fue en su día Rijkaard. Futbolista de una categoría excepcional, desarrolló como él su carrera en el Ajax y en el Milan; y como Frank se formó como técnico a partir de sus experiencias a las órdenes de Johan y Arrigo Sacchi. Y como el actual entrenador azulgrana, su primera experiencia en el banquillo fue al frente de la selección ‘Oranje’. Por tanto, Van Basten parece el sustituto natural de Rijkaard en el caso de que éste optara por irse del Milan. Sin embrago apostar por él tiene algunos handicap. El principal, su desconocimiento del fútbol español, así como su corta experiencia en los banquillos.

Apostar por alguno de ellos supondría, en cualquier caso, optar por una manera distinta de gestionar el vestuario. Se trata de dos entrenadores de carácter, que hasta ahora se han mostrado con menos flexibilidad que Frank a la hora de conducir a los jugadores. Si Schuster es conocido, ya desde su etapa como jugador, como una persona de fuerte carácter, Van Basten ha mantenido y mantiene un pulso con santones del fútbol holandés como Van Bommel o Van Nistelrooy. Sus exigencias para llegar al Barça podrían pasar por una revisión exhaustiva de la nómina de jugadores; el otro lado de la moneda sería que de su mano podrían llegar algunos jóvenes valores que han llegado con él a la selección.

Finalmente, está la situación contractual de ambos, ligados a sus actuales equipos hasta el 2008. En el caso de Schuster todo quedaría solucionado por 420.00 euros. En el de Van Basten, dependería de la KNVB.

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El extremo portugués estaría ‘jugando’ con el posible interés de clubs como el Barça en ficharle. Y es que, según dicha publicación, la posibilidad de que acabe recalando en el Camp Nou es bastante alta. La historia tiene su miga dado que, tal y como se explica en la información, un jeque árabe estaría dispuesto a pagar 45 millones de euros para que Cristiano Ronaldo fiche por el Barça el verano que viene.

Los representantes del delantero aprovecharían esta coyuntura para forzar al Manchester a mejorarle el contrato. Si lo consiguen, Cristiano Ronaldo pasaría a cobrar cerca de 250.000 euros a la semana, es decir, un millón de euros al mes.

Una fuente cercana a Cristiano Ronaldo aseguró: “Hay muchos encuentros para ver qué ocurre con el nuevo contrato de Cristiano. Pero si el United dice que es el mejor futbolista del mundo, deben darle el mejor salario del mundo”.

Laporta y el jeque Al-Balawi

El Barça y el Madrid serían dos de los clubs que andan tras la pista del portugués. El club catalán tendría a su favor el hecho de que el jeque Mansour Al-Balawi, propietario del Al-Ittihad árabe, estaría dispuesto a financiar su traspaso al club catalán. Balawi, según News of the World, mantiene una excelente relación con el presidente del Barça, Joan Laporta. Una relación que se habría reforzado durante la visita de

Laporta a Oriente Medio el pasado mes de diciembre, y durante la cual ambos clubs habrían llegado a un principio de acuerdo para la disputa de dos partidos amistosos y la construcción de seis academias de fútbol.

“Haré todo lo necesario para ayudar al Barça a firmar a un gran jugador como Cristiano”, habría manifestado Al-Balawi.

Las declaraciones del propio Cristiano Ronaldo en los últimos días no han hecho más que disparar las especulaciones. “Siempre he dicho que el fútbol español me gusta, es un estilo de juego que me atrae. Tengo contrato con el United y si los clubs españoles hablan con alguien, debe ser con mi agente, pero no conmigo”.

Los blancos sólo llevaban 15 puntos al descanso y llegaron a perder por 20

José Ignacio Huguet  / MÁLAGA

12/02/07  03:00 h.Casi nadie daba un duro por él antes de empezar el torneo. Su más que discreta marcha en la Liga ACB y la fortaleza mostrada hasta ahora por algunos de los rivales presentes en Málaga le dejaron fuera de la mayoría de los pronósticos, pero el Winterthur FC Barcelona reivindicó ayer su condición de equipo campeón. En una actuación antológica, que le sirvió para batir varios de los récords históricos de la competición, el equipo de Dusko Ivanovic barrió al Real Madrid en la final (53-69) para llevarse la Copa del Rey de Málaga. Una ciudad que se les da bien a los azulgrana, que hace seis años ya levantaron el mismo trofeo en idéntico escenario gracias a la explosión de un chaval llamado Pau Gasol.

Si aquella edición del 2001 ocupa un lugar muy especial en la memoria de los barcelonistas, la de ayer no será menos. Y es que el Barça realizó una de las exhibiciones defensivas más impresionantes que se hayan podido ver en los últimos años, desquiciando por completo a su gran rival, un Real Madrid que llegó como gran favorito pero que ayer fue un juguete en manos de los azulgrana.

Al descanso (15-31) los aficionados blancos se frotaban los ojos. Era difícil creer lo que estaban viendo. El líder de la Liga ACB no había podido anotar ni un punto por minuto, llevaba sólo un triple (el último de sus 15 intentos) y la valoración global de todo el equipo era de -1 (por 41 del Barça). El conjunto de Ivanovic estaba realizando una defensa impresionante y el Real Madrid deambulaba por la pista como alma en pena. Era como si se estuviera repitiendo la final del Mundial de Japón, pero con el Barça haciendo el papel de la selección española y el Real Madrid, el de Grecia. Pero hasta los helenos superaron los 20 puntos al descanso en aquella final (23-43).

Ni una sola vez en esa increíble primera mitad un jugador del Real Madrid se pudo ir de uno del Barça en un ‘uno contra uno’. Y lo más espectacular de todo es que los blancos se retiraron al vestuario sin haber dado una sola asistencia y con sólo cinco canastas en juego. Lo nunca visto.

Dusko Ivanovic logró ayer que sus jugadores rozaran la perfección en defensa. Y básicamente fue todo un tema de actitud. Los azulgrana, en un esfuerzo colectivo impresionante, pelearon cada balón, cerraron todas las líneas de pase, saltaron más que nunca e intimidaron a su rival sacando el máximo partido de los largos brazos de Fran Vázquez (4 tapones al descanso) y Jordi Trias. El técnico montenegrino sorprendió a todo el mundo sacando esta pareja interior en el cinco inicial, y la jugada le salió perfecta.

Con el Real Madrid negado ante el aro rival, de los puntos del Barça se encargaron un Navarro que empezó enchufadísimo y un Lakovic estelar, que ayer jugó su mejor partido desde que llegó al equipo azulgrana. El impactante 5-21 del primer cuarto marcó el desarrollo del resto del choque. El Barça pudo jugar con tranquilidad a partir de ahí y el Real Madrid nunca llegó a recuperarse del golpe.

Las cosas seguían igual al descanso (15-31) tras un segundo cuarto de transición, en el que el Barça acusó algo las rotaciones en el plano ofensivo pero en absoluto a la hora de cerrar su canasta. Pero faltaba la prueba más dura, el tercer cuarto, en el que el Barça ha dilapidado este año ventajas impresionantes, dejando escapar partidos que tenía en el bolsillo. Dos mates consecutivos de Fran Vázquez dieron algo de tranquilidad, pero el Real Madrid no se rindió. Sabía que era entonces o nunca, y con un parcial de 9-0 se rehizo moralmente y en el marcador (24-35). El trabajo de Hervelle y Reyes llegó a colocar a los blancos a sólo 9 puntos a seis segundos del final del tercer cuarto (35-44) pero entonces apareció Ukic para anotar un triple a tablero sobre la bocina que fue un golpe ya irrecuperable para la moral blanca.

A partir de ahí, el Barça dominó a sus anchas, hasta el punto de que Navarro ya ni siquiera volvió a la pista. Con Trias haciendo un trabajo impagable bajo los aros, Ukic rompiendo la presión defensiva blanca, Lakovic dirigiendo con maestría y Roger Grimau inspiradísimo en cada una de sus acciones, el conjunto azulgrana llegó a mandar por hasta 20 puntos (48-68) a poco más de un minuto para el final.

Y la grada, mayoritiamente vitoriana, empezó a corear entonces el nombre de Dusko en reconocimiento a la exhibición que les acababa de ofrecer

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Raymond Blancafort

12/02/07  03:00 h.Fernando Alonso afronta una semana crucial en la preparación de su McLaren cara a las primeras carreras del Mundial. El asturiano, en su época de Renault, hizo de los compases iniciales de la temporada el trampolín que le llevó directo al título y está dispuesto a mantener esta actitud con su nueva escudería.

Es en esta clave como deben entenderse sus declaraciones de que hasta la fecha lo que más le gusta del McLaren “son sus colores”. En cierta manera tiene razón: es lo único definitivo del coche. Las demás piezas, sobre todo la aerodinámica, evolucionarán de aquí al GP de Australia, pero el trabajo que realice estas dos jornadas –lunes y martes porque el miércoles a priori está previsto que De la Rosa y Hamilton sean los hombres en pista– será clave.

Fernando quiere un coche fiable y rápido. Los ensayos realizados hasta el momento inducen a pensar que el MP4/22 tiene ambas cualidades. Pero como piloto, Alonso sabe que se puede y debe mejorar en muchas áreas y urge al equipo a hacerlo para evitar que algún rival pueda tomarles la delantera.

Los ensayos de Montmeló son los últimos colectivos a realizar en Europa. Los equipos han preferido este año montar dos semanas –a razón de tres días por semana– en Bahrein para poder rodar con calor y evitar sorpresas en los primeros GG.PP. del año. Pero está claro que deben salir del Circuit con los deberes hechos porque no será tan fácil reaccionar cuando estén en Bahrein.

Precisamente en Montmeló les espera a todos una dificultad añadida. Tradicionalmente, el Circuit de Catalunya era tomado como referencia del Mundial. Se decía que si un coche iba bien aquí era competitiovo en todas partes. Pero en aras de la seguridad se han sacrificado las dos últimas curvas del trazado, dos virajes que ponían a prueba la eficacia del coche y el corazón y talento de los pilotos. Y obligarán a todos los equipos a buscar nuevos equilibrios en la puesta a punto por lo que no podrán efectuar una completa comparación con los resultados de test anteriores.

El morbo de estos ensayos será comparar a McLaren y Ferrari, pero también comprobar si BMW es tan ‘gallito’ como los dos grandes equipos temen. Comprobar asimismo el nivel real de Renault, hasta el momento un poco ‘tapado’ y ver si Honda es capaz de progresar para hacer frente a las expectativas. Sin duda, unos test apasionantes y que darán una primera medida de lo que será este 2007